火死了十七个人，究其源头却为其父钱有富戏楼醉酒后，打翻灯盏引发火事，钱有富自己也丧生在那场大火之中。十七个死者的亲属不忿，便将怨气迁怒到钱有富的女儿钱小玉身上，之后很长一段时间，钱小玉都在天河县备受欺凌冷眼。
女囚面上烧痕，就是有一日有人与钱小玉又因旧事争执，双方扭打之下，对方将钱小玉推到，不慎撞上一边倾倒的炭火上所伤。
人心之恶念，一瞬之事。痛苦之人迫切需要寻一个出口发泄，便不留余力将这份痛苦加诸旁人身上，以正义的名义，哪怕对方在这场事故中更加无辜。
霍寻继续低头看案卷，看到某处时，忽然皱了皱眉。
“十七名死者，多是杜家班社的人。”
竹真点头，“不错，属下记得，当年俏胭棠过世的消息一经传出，诸多戏迷扼腕流泪。”
俏胭棠也死在那场大火之中。
霍寻若有所思。
十七人，其中十三人是杜家戏班之人。
而钱小玉杀死的人刚好是自己的青梅竹马，当地县令江允直的儿子。
还有她的哑疾……
案卷中并未写明钱小玉为何失声，何时失声，但显然，她并非生来就是哑巴，否则早已写明。
他想起集市上看见的女囚，拖着血迹斑斑的身体，在他手心写下一个“冤”字。
她所说的“冤”，究竟是情杀竹马一案有冤，还是十年前那场戏楼大火有冤？
抑或是，两者皆是？
查案多年，霍寻直觉其中有异。
可惜十年前他虽经过天河县，但急着归家，并未在此地停留，马车只从街上路过，就连戏楼失火一事，都是后来听人说才知晓。
按下心中疑虑，霍寻揭过方才才写一句的手札，临走时未关窗，手札被风吹乱，他翻开扉页，正要落笔，动作突然一顿。
“钱小玉，天河县人，父捕役钱有富，熙宁十九年九月初十夜，钱有富醉后引
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