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"住口。"曹操的声音冷了下来，"你起兵之日，马腾便已经死了，是死在你手里。孤不过替天下人，落一刀罢了。"
他没有再多说，挥了挥手。
马超被拖了下去。帐外一声闷响，这位西凉最骁勇的战将，就此陨落。
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汉中既下，蜀中震动。
帐中庆功，诸将多言士卒疲惫，宜缓图巴蜀。主簿刘晔力持异议，上前一步道："今举汉中，蜀人望风破胆，推此而前，蜀可传檄而定。刘备，人杰也，有度而迟，得蜀日浅，蜀人未恃。以明公之神明，因其倾而压之，无不克也。若小缓之，诸葛亮明于治而为相，关羽、张飞勇冠三军而为将，蜀民既定，据险守要，则不可犯矣。今不取，必为后忧。"
真正让他下定决心的，是行营里裴琰的一句话。
那一日"刘皇叔"问起汉中之后当如何，裴琰掰着指头，如数家珍："曹贼得了汉中，这时候就该得陇望蜀，一鼓作气。曹营里不是没人劝他，是他自己老了，心气泄了，叹一句'人苦无足，既得陇，复望蜀'，硬生生把兵撤了——这一撤，就给了刘备几年喘息，回头人家反手就把汉中夺了，还在定军山斩了夏侯渊！"
他说得兴起，没瞧见"刘皇叔"的脸，当场就黑了一半。
数日后，曹操的军令，传遍汉中。
不歇兵，不取赏，大军即刻南下，叩关入蜀。
得陇，必望蜀。这一回，孤不撤。
蜀中的刘璋，果然一日数惊。这位暗弱的益州之主，在州中大员的苦劝之下，终于做出了那个他在另一个天地里也曾做过的决定——遣使驰往荆州，请同宗的刘备率兵入蜀，北拒强敌。
只是这一次，刘备入川，不再是受邀去打张鲁的客军，而是要直面曹操那支刚刚吞下汉中、士气正盛的虎狼之师。