诗曰:
誓师北出楚江滨,百万貔貅气若神。
首破雄关开北道,立摧胡骑扫烟尘。
旌旗卷地风云变,戈甲连天日月新。
从此中原无险阻,长驱直入定千钧。
话说大明六军祭天誓师已毕,三十六天罡群星拱辅,文武齐备、兵甲充盈、粮运无阻、阵法万全。数十万雄师整列淮西地界,旌旗蔽野、鼓角凌云,兵威之盛,亘古罕闻。郑兴明号令既出,北伐大势既定,三军拔寨起行,浩浩荡荡,向北进发。此乃起义以来首次大举北伐、第一番中原鏖战,天兵北向,首开驱胡复汉之大功。
彼时元廷扼守中原第一道门户,名曰汝宁隘口。此地群山夹峙、两峰对峙,中路一线通衢,乃淮西入中原之咽喉。左连层山峻岭,右接深涧长沟,山势险峻、路径狭隘,真乃一夫当关、万夫莫开之险地。元将察罕帖木儿深知此地紧要,若汝宁一破,中原门户洞开,汴梁再无屏障。遂拨麾下骁将巴思哈,统铁骑三万、步卒两万,坚守此关,多设拒马、深挖壕堑、叠筑石垒、密布弓弩,欲凭天险阻遏王师北上。
巴思哈乃北国悍将,勇力过人、性情桀骜,惯骑烈马、善使铁槊,平生恃勇骄横,藐视南军步战,自恃隘口天险、铁骑精锐,扬言必阻汉兵于此,令王师寸步难行。
当日探马飞报:北伐大军前部已抵汝宁关外十里,连营结寨、兵势滔天。巴思哈端坐关上,披甲按剑,冷笑谓左右将校曰:“南人素居水泽、惯习步战,未尝经北方山野硬仗。彼虽声势浩大、甲仗整齐,皆是虚张门面。此关天险,南军远道而来、疲师初至,我以逸待劳、据险守御,不须苦战,旬日之内,必令彼粮尽兵溃、卷甲南还!”
麾下诸将皆随声附和,人人轻敌、个个懈怠,只恃山势之险,不做死战之备。
大明前军既至,熊露、马猛身为正副先锋,统领前部精锐,扎下大营。二将登高观望关势,但见峰峦叠翠、石壁嶙峋,元军壁垒层层叠叠、弓弩密布、旗帜森严,果
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