地上摆着十几门新铸的虎蹲炮，炮身粗短，炮口朝上，看着像蹲着的猛虎。
章衡走到一门炮前蹲下来，伸手摸了摸炮身，表面还算光滑，但凑近了能看到几处砂眼，像针尖大的小孔。
“周主事。”章衡站起来，“这炮身砂眼不少。”
周诚脸色一紧：“世子好眼力，铸炮用的铁水杂质多，浇铸的时候冷却不均，总有些砂眼，工匠们已经尽量挑了，但还是免不了。”
“为什么不多锻打一下？”章衡问。
“锻打？”周诚愣了一下，“世子是说……”
“铁水浇铸出来的炮身，砂眼多，气孔多，打不了几炮就炸膛，你让工匠用锻打的办法。”章衡用手比划了一下，“先铸一个粗胚，然后反复加热、反复锻打，把铁里的杂质挤出去，锻打出来的炮身能多打几百发。”
周诚听着眼睛慢慢亮了：“世子是说，像打铁那样打炮？”
“对，但不是用手锤，用大锤，几个人抬着打，炮身越打越密，打完再精加工膛线，尺寸卡准了，炮口跟炮弹的间隙不能太大，也不能太小。”
周诚搓着手：“这个法子，下官得跟老工匠们商量商量。”
章衡的名气早就已经在工部传开了，周诚是一点也不怀疑他的言论。
“你去商量吧。”章衡道，“另外，火药也给我看看。”
周诚领着他去了火器坊。
坊里摆着一排排木桶，里面装着黑火药，颜色灰黑。
章衡伸手捏了一撮，在手指间捻了捻，颗粒粗细不一，有的像面粉，有的像碎石子。
“火药是碾的？”
“是，用石碾子碾的。”
“你们碾完还要筛，筛完还要再碾，反复几遍，然后按颗粒大小分——粗的、中细的、细的。”
章衡道：“粗的用炮，细的用枪，火药颗粒均匀，燃烧才稳定，颗粒大小一样，炮弹出膛的初速才能一致。打出去的炮，十发有五发落在同
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