许麦娘这才坐下，提笔写了名字。按印前，她又问周衡在这张契里算哪边的人。
“自然算铺里。”周衡说。
“我知道你在铺里。你是拿工钱的账房，还是同陆掌柜一起做主的？”
这回轮到周衡没马上答。
他每日核账、写契，也拿每五日二十文的工钱。照纸上看，的确只是账房。可铺子租不租、单子接不接、旧案的风险要不要一起担，陆穗和从来没把他当成只写字的人。
“这张契的价钱和做法，他同我一起定。”陆穗和说，“有问题可以找我，也可以找他。”
许麦娘听明白了，让周衡也在食肆经手人一栏署名。日后她来找人，总不能得一句“掌柜不在”便白跑。
契一式两份。许麦娘擦净手按了印，拿起自己那份看了又看，最后折好，塞进衣襟里。
事情定下，她没有立刻回去。第二条船人数更多，她同陆穗和先切了四根萝卜，试哪种粗细包进油纸不容易折断。阿杏午市前从醋坊过来送空罐，也被母亲留下帮忙。
阿杏切得快，大小却不一。桃枝站在旁边挑，把短的都塞进自己那碟。
“为何短的归你？”阿杏问。
“包给客人的要好看。”
“那你这叫替客人吃亏？”
桃枝想了想，觉得这话也没错，把筷子放下了。
第一碟拌好，四个人都尝了一根。
桃枝先说酸，又拿了一根。阿杏说不够辣，手已经伸向第二根。许麦娘把两人的筷子拍开，让她们说句能写进料单的话。
陆穗和慢慢嚼完：“配干馅饼正好，配豆腐饭有些淡。”
“船饭里两样都有。”许麦娘问，“听谁的？”
周衡在一旁晾契，没有动筷子。许麦娘看见他，夹了一根递过去。
“我尝不准。”
“尝不准也得吃。难不成往后我们拌一回，你便站旁边看一回？”
周衡只得接
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