七八岁的样子，头发扎成两根短辫，辫梢用红布条系着，布条已经洗得发白了。她跑到方回面前的时候慢了下来，把碗往前一递，手缩回去搓了搓指腹，像是在碗沿上烫了一下。
“我娘让我给你的。”
方回低头看了看那只碗。碗是旧的，碗沿上磕了几个小口子，有一个缺口深得能卡住一颗黄豆。碗里盛着粥，粥是稠的，米粒熬得开了花，上面飘着几片碎菜叶和一小撮碎花生，花生碎是炒过的，油亮亮的。他接过来，碗底烫手，他用两只手倒换着端，左手换右手，右手换左手，换了两回。小姑娘站在旁边看着他，两只手背在身后，脚尖在地上蹭来蹭去，把脚下的干土蹭出一个小坑。
方回低头喝了一口。粥很烫，从嗓子一路暖到胃里。米粒软烂，碎花生嚼起来脆脆的，带着一点咸味。他又喝了两口，把碗里的粥喝完了，空碗递还给小姑娘。小姑娘接过碗，转身跑了两步，又回过头来看了一眼他背上的黑枝，然后跑进巷子里不见了，两根短辫一甩一甩的，红布条在晨光里闪了两下。
赵铁柱站在旁边看着这一幕，把手从袖子里抽出来挠了挠下巴。“你说这村里的人，之前咱们杀完刘家村那只妖将的时候，他们可没送粥。李家庄也没有。”
方回把嘴边的粥渍擦了擦。“刘家村穷。”
“也是。”赵铁柱点了点头，把布袋换了一边肩膀扛着，“李家庄那个人连水都舍不得给，茶倒是端了两碗，碗底那几片茶叶泡了三天了，喝起来跟刷锅水一样。不过这碗粥味道确实不错。花生碎放得挺多。”
方回看了他一眼。
赵铁柱被他看得有些莫名其妙。“怎么了？”
“你刚才还说要回去吃烧鸡。”
“烧鸡是烧鸡，粥是粥。两回事。”赵铁柱把布袋往上颠了颠，朝村口方向走，“走吧，再不走天就热了。回去还有一天半的路，中午找个树荫歇脚。我那个干饼剩得不多了，两个人分着吃也就够一顿。要是路上碰见卖水的摊子，买两碗凉茶。
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