吞没的山道往下走，越走越深，两旁的树越来越矮，最后连树都没有了，只剩下光秃秃的赭色石壁。断崖下头，那口矿洞像一只睁着的黑眼，洞口堆着新塌下来的碎石，石缝里还冒着若有若无的白汽。
温 先生在洞口站定，没有立刻进去。他取下探矿杖，杖头往洞口的地面敲了三下，又听了听回声，才说："第七层塌方后，上面几层反而通了。老夫昨天让人清了一条道，从洞口下去，第三层翻过一道塌梁，就能摸到第七层的边。"他转过身，看着陈默，"陈默，下矿之前，老夫跟你交个底：那道铜门，老夫只隔着十丈见过一眼，没敢靠近。门上的兽首纹路跟你这把锁一模一样，可门缝里透了风——里面有东西，活着的。下不下去，你现在反悔还来得及。"
陈默没有反悔。他把那盏旧铜灯点亮，一低头，钻进了矿洞。
矿洞里比他想的更黑。走了不到半盏茶的功夫，身后洞口那一点天光就完全消失了，只剩铜灯照着身前三五步的路。脚下的碎石咯吱作响，两壁的岩层一层一层地压过来，像无数只手搭在肩膀上。陈默走着走着，忽然觉得胸口的锁热了一下——不是烫，是像被什么东西隔着衣料，轻轻咬了一口。
"先生。"他停下来，"这路，有人走过。"
温 先生举着灯，照了照地上。矿道的浮土上，确实有一串脚印，不大，却极深，像是穿着很重的鞋，一步一步踩进土里去的。脚印的方向，是往里走的——往里，没有回来的。
"昨天清理通道的时候，没有这串脚印。"温 先生的声音低了下去，"老夫让人清完道，就在洞口留了两个人守着，说谁也不许进。"他顿了顿，"这两个人，现在还在洞口吗？"
陈默的心，沉了一下。他回头，矿道口的那一点光亮，还在，可那点光在慢慢变大——不是天光，是火把的光。紧接着，一个执事殿弟子的声音，从洞口方向传进来，扯着嗓子喊："先生！洞口的铁栅让人从外面锁上了！老李和老周——被人打晕在栅栏外头！"
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