乘肩舆。后来流言四起，他索性摒弃，风雪寒暑，步步自行。一生行事，但求坦荡清白。
可今日，他是被人从内阁值房抬出来的。无陛下召见，无朝堂议事。宫里只传了一句口谕：“张先生病了，不必再来奏事。”
不必。短短二字，利落绝情。胜过半生所有“元辅良臣”的赞誉。
乾清宫城楼之上，立着一道黄袍身影。张居正不用抬头，亦知是谁。朱翊钧，年方二十，冠礼已成，君临天下。幼时怕雷雨夜，是他彻夜相伴；初次临朝窘迫失态，是他俯身系好那孩子的鞋带；奉先殿祭祖，朝野非议他权高震主，唯有少年天子当众坦言：“大明安稳，全赖先生。”
彼时，稚童视他为山。可山太高，便会遮断天光。
风雪愈烈。年轻的帝王立在寒风雪中，不撑伞、不避寒，静静望着长街上孤身蹒跚的老臣。风雪隔人，看不清帝王神色。但张居正心知，庙堂九五，从无泪眼。
他忽忆去年冬察。河南道御史攻讦他夺情贪位，舆论汹汹。少年天子龙颜大怒，当庭杖责言官，又遣内侍送来一盒辽东老参。锦缎裹参，内里夹着一张小字纸条。无朱批，无谕旨。只有一行稚嫩笔迹，一如当年孩童手笔：“先生勿忧。”
那日他握着纸条，心底温热。如今才懂，那从来不是安抚，是提前道别的温柔。
半生君臣，一世师徒，终究抵不过皇权冰冷。
寒风灌喉，腥甜翻涌，一口热血被他硬生生咽下。这一生，当真毫无怨怼吗？也曾不甘。不甘半生操劳，换来猜忌冷落；不甘忠心护君，终被帝王忌惮；不甘一心为国，落得满身污名。可弥留之际，所有情绪尽数释然。非朱翊钧薄情。是皇权，容不下赤诚臣子。他张居正，一生太亮、太真、太执拗，燃尽自身照亮大明山河，终究灼烫了龙椅，也燃尽了自己。
雪落满头，恰似白首加冠。张居正抬手，缓缓整理一身陈旧衣襟。这一生，他对得起三样东西——充盈的太仓银库，安稳的九边烽燧，得以喘息的
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