穿官服，只着一身家常棉袍，坐在太师椅上，手里捧着个紫砂壶。壶嘴冒着热气，但他没喝，只是捂着。
张居正进门，拱手：“肃卿。“
高拱抬起眼，看着他。那双眼睛通红，像两口烧干了的井，但井底还有一丝光。
“叔大，“他说，“海瑞那把火，烧到孔府了。“
“我知道。“
“你知道还让他烧？“
“不是我让他烧的。“张居正说，“是孔府的田，自己烧起来的。海瑞只是，把火挑明了。“
高拱沉默了很久。书房里很安静，只有窗外的风声，卷着柳絮，沙沙响。
“叔大，“高拱忽然说，“我昨日做了一个梦。“
“什么梦？“
“梦见先帝。“高拱的声音低下去，像从很远的地方传来，“先帝坐在龙椅上，脸色蜡黄，抓着我的手，说，'高拱，朕把太子交给你了'。我说，'臣在'。先帝又说，'高拱，朕把江山也交给你了'。我说，'臣……臣担不起'。先帝笑了，说，'担不起也得担，因为你没退路'。“
他顿了顿，抬起头，看着张居正：
“叔大，我有退路么？“
张居正看着高拱。那张脸比三个月前更老了，皱纹深刻，像一块被风吹裂的石头。
“肃卿，“他说，“你没有退路。我也没有。海瑞也没有。咱们这一代人，都没退路。“
“那怎么办？“
“往前走。“张居正说，“海瑞量出来的田，是咱们的路。孔府的隐田，军田，豪强的占田，都是咱们的路。把这些田，一亩一亩，还给百姓。百姓活了，咱们才能活。“
高拱盯着他，看了很久。最后，他放下紫砂壶，站起身，走到窗前，推开一条缝。冷风卷着柳絮灌进来，扑在脸上，他也没动。
“叔大，“他说，“我给你讲个故事
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