“冯公公,“高拱说,“你昨夜约见王汝训的事,老夫知道了。“
冯保端茶的手顿了一下,随即恢复如常,抿了一口,不急不慢:“高阁老耳目灵通。“
“老夫不是来兴师问罪的。老夫来问你一句:你替张叔大做这件事,太后知道吗?“
冯保放下茶碗,碗底在桌面上磕出轻轻一声响。“太后知不知道,不重要。重要的是,王汝训辞了联署,刘守有的折子少了第三签名。折子一弱,清丈司的压力就松一分。高阁老,这于国事有利,于您也有利。“
高拱盯着冯保看了一会儿。灯影里,冯保的脸被隔间的昏暗切成明暗两半,嘴角噙着一丝若有若无的笑意,像刀锋在光下闪了一下,又藏了回去。
“于老夫有利?“高拱说,“老夫的利,在哪儿?“
“在您举荐的人还在。刘守有是您举荐的,王汝训也是您举荐的。他辞了联署,是迷途知返。您保住了荐举之名,没让'高拱门生联名抗旨'这八个字传出去。高阁老,这八个字传出去,您知道朝里那些等着看笑话的人,会怎么编排。“
高拱的指节在桌上停住了。他端起茶喝了一口,茶水太烫,烫得他眉心一皱。“冯保,“他说,“你替张叔大做事,替太后做事,替自己做事。三件事揉在一起,你分得清哪件是哪件吗?“
“分不清。“冯保笑了笑,“但奴才分得清一件事——锅不能糊。锅糊了,粥没了,灶膛里的火也白烧了。高阁老,您也分得清这个,所以您坐在这里,跟奴才喝茶。“
高拱没有再说话。他喝完那碗茶,站起身,掀帘走了出去。帘子落下时带起一阵风,把冯保面前那碗龙井的茶汤吹起一层细纹,像一张脸在笑。
未时,衍圣公府,京师别院。
孔尚贤回到别院时,已经有人等在那里了。来人身穿青缎直裰,头戴方巾,三十出头的年纪,面白无须,是衍圣公府幕僚中最年轻的一位,姓孟,名汝孝。
“长史,“孟汝
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