万历二年正月二十,午时,京师广宁门外。
海瑞从驿马背上翻下来的时候,两腿发麻,站了一会儿才缓过来。他从兖州动身,走官道四天到京——正月十六上路,德州、济南、河间各宿一夜,今天午前赶到京师。一路风尘仆仆,官服领口磨出了毛边,靴底沾着四天来不同颜色的泥——德州的黑土、济南的黄泥、河间的沙土、京师的灰渣,一层叠着一层,像是把一路的见闻都踩在了脚下。
他肩上背着一个旧布包袱,里面装着陈情条陈和几份册子副本。箱子里的十二本清丈实录已经先期送到内阁了,他现在带的这一套是自己留的底。包袱不重,但压在他肩上,像是压着六千三百亩地的分量。
进了广宁门,他没有去驿馆歇脚,直接往内阁走。路过棋盘街的时候,街上的铺子已经全开了,年味散尽了,买卖的吆喝声、骡车的吱嘎声、行人的脚步声混在一起,热闹得有些嘈杂。他穿行在人群里,步子不快,但每一步都稳。
未时,内阁值房。
张居正已经等在门口了。看见海瑞从廊下走过来,他快步迎了两步,拱了拱手。“海郎中,路上辛苦。”
海瑞还了礼,没有客套。“张阁老,册子送到了?弹章议了?”
“送到了。弹章也议了。”张居正侧身让开门口,“进屋说。”
两人在值房里坐下。茶端上来,海瑞没有喝,先把包袱里的陈情条陈和册子副本取出来,放在案上。“张阁老,这是陈情条陈和册子副本。弹章议处的结果,我在路上听驿卒说了——差事照旧,弹章不准。但我想当面听阁老说一遍。”
张居正点了点头,把议处的经过简单说了一遍——大朝之后内阁议处,海瑞的册子摆出来,六千三百亩皆界碑以外,无一亩祭田。六科廊附议,户部、兵部附议,礼部无异议。票拟批红,差事照旧,弹章不准。
海瑞听完,沉默了一会儿。他把条陈和册子副本推到张居正面前。“阁老,弹章的事议完了。开春的活,我想加
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