我的妾沈氏，我为她取字为明。
她的祖先是长洲人，后来流落到河间县，她的父亲就把家安置在那里了。
她父母生下两个女儿，沈氏行二。
她头脑灵活，极为聪敏，一点儿也不像小家小户的女子。
她经常私下对姐姐说：“我不能作种田人的媳妇，而高门大户又肯定不会娶我为夫人。将来我也许会成为显贵人家的妾吧？”
她母亲隐约听说了她的想法，最终满足了她的愿望。
她生性乖巧伶俐，一辈子不曾得罪过一个人。
她最初嫁给我时，去拜见马夫人。
马夫人说：“听说你自愿作妾，妾也是很不容易作的呢。”
沈氏恭敬地回答说：“只因不愿意作妾，故而妾才难作。既然情愿去作妾，那妾又有什么难作的呢！”
因此马夫人始终像对待娇宠的女儿一样善爱她。
沈氏曾经对我说：“女子应该在四十岁以前死，这样人们还会追念她，怜惜她。假如活到身穿黑裙、满头白发时，像孤雏、腐鼠那样被人嫌弃，我实在不愿意！”
后来也终于遂了她的心愿。
她在乾隆五十六年四月二十五日去世，年仅三十岁。
起初，她只认得几个字，以后随着我核查校对图书，时间长了，于是就能粗通文章的意思，也能用浅显的语言写诗了。
临死前，她把自己的一幅小像交给女儿，嘴里朗诵着一首诗，请我书写下来。
诗中写道：“三**来梦一场，遗容手付女**。他时话我生平事，认取姑苏沈五娘。”
之后，平静地死去了。
在她病重的时候，我因在圆明园值班，就住在海淀槐西老屋。
一天夜里，我恍恍惚惚两次梦见她，以为是自己一心挂念她才梦见的。
后来才知道她在这天夜里曾经昏厥过，过了两个时辰才苏醒过来。
她对她母亲说：“刚
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