棠吉一家是南方的名门望族，财大、势大，唯一的女儿棠吉香在玉成帝四下崎南时，被指为皇太子尔靖的太子妃，太子十六即大婚。不料两年后，周皇后篡权携已逝淑妃之子玉汐称帝，在周皇后的养育下玉汐从小内敛沉稳，后得知母妃实为周皇后所害，想为母妃报仇，但实力不够，且此时尔靖一派没落但实力尚存。玉汐私下出宫时，遇到被父亲旧友刘尚书安排在青楼的棠吉香，两人共度美好时光，并发生关系。后刘尚书之女到龄选秀，棠吉香无奈替其入宫，却发现与自己暗许终身的人竟是大玉新皇……