今日朝堂之上，御史曹勉悍然出列，参奏户部左侍郎谢望直渎职贪腐，理当处斩。谢侍郎大惊失色之际，户部尚书杜子均挺身而出，出面回护，而右侍郎则是义愤填膺，当朝送上凿凿罪证，以正朝廷纲纪，并为百姓张目。万历爷细加查阅之后，勃然大怒，立时降下恩旨，户部左侍郎谢望直贪渎枉法，辜负君恩，着即刻廷杖一百，籍没家产，男丁流放岭南，妻女充作官妓，不得赎身，以效儆尤。
而今日赶着马车送老爷上朝的，正是家丁谢雷，他为人精干，素来善于察言观色，逢迎应对，故而为方式指派，迎送老爷上下朝。而今，远远见着自家老爷面色苍白，被剥去官服顶戴，还被两位锦衣卫大老爷架起，直奔午门而来，身后跟着的，竟是权倾朝野的司礼监掌印太监冯保冯老爷和锦衣卫北指挥使大人段士章，顿时晓得大事不妙，这是要施以廷杖大刑啊！
谢雷立时蹿上马车，皮鞭狠狠一挥，即刻往谢府报信而去，还未走远，回头望去，廷杖已是暴雨般落在老爷身上，这般打将下去，哪里还能得活？谢雷狠狠一抹眼泪，手中鞭子重重再挥，马儿顿时发力疾奔。
却说谢雷回到府中，立时将此祸事禀报夫人方氏，还未说完，方氏已是人事不省。因谢家乃山东望族，世代簪缨，但在这京师之中，却是亲信寥寥，方氏待要派人去请娘家的舅老爷过府计议营救之策，谢雷已经立时提醒，为恐夜长梦多，还是先将小姐送到舅老爷府中，万一有何变故，尚有缓冲余地。
此时方氏已失计较，闻听谢雷计策，登时深以为然，立刻带着谢雷和婢子秀红往谢允真闺房而来。
谢允真听得父亲祸事，当堂痛哭不已，只因父女情深，直欲以身代之。方氏强忍伤痛，好生劝说，并将谢雷的脱身之计缓缓道来。允真虽是聪颖机灵，无奈涉世未深，当此大难之际，又能有何良策？只能依从母亲说法，换过婢女服饰，跟着谢雷就往府中后门而去，要从后巷之中脱身，往娘舅方孝敏府中避祸而去。
母女二人依依泪别不提，待谢允真和卷云坐入马车后，谢雷马鞭一挥，车子已是辚辚而
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