第二章
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时近上午九点，过年的气味还未散去，芙蓉街上的炮仗便如炸锅一般燃放起来，什么平地雷、二踢脚、钻天猴、声声脆，一个赛过一个，一鞭响起一鞭，一家撵过一家，比着放，瞅着点，不多时，整条街的上空宛如罩上了一层雪花彤云，火药的香味满世界乱窜，而地上则鞭花飞溅，犹如平铺上一层毛茸茸的红地毯，似乎把整个济南城的红火全都揽在了它的怀里。［醉书楼 w-w-w.Z-u-I-s-H-u-L-o-U.C-oM］
各家的伙计们全都换上了干净的衣裳，早已把自家的店铺打扫的窗明几净，分外亮堂，此刻，正在撒欢似的点炮仗。而掌柜的则依旧穿着过年的新衣，满面春风的迎来送往，道着新年的吉庆。
“破五”开市大吉，这是买卖人的规矩。其实不见得有客户上门，人们只是履行一种习惯，一种传统。
说起芙蓉街，那可是当年济南城鼎鼎有名的聚财的宝葫芦，远胜今日的王府井和南京路。
这芙蓉街位于济南的中心，因这条街的四周多是巡院、都司、布政司、贡院和府学衙门，良好的地理环境和独特优势，自然吸引了众多的商家来此兴业。到清同治年间，这里已成了济南的文化和商业中心。
放眼整条芙蓉街，只见人来车往，摩肩接踵。两边店铺更是鳞次栉比，中西合璧。那二层或是三层的玲珑小楼，尤其反映了清末民初的发展变化。只见一处处商铺相连，一座座小楼相接，砖雕细腻，木刻精美，或雕梁画栋，或花菱门窗，一家赛一家的漂亮。经过一代又一代的用心经营和商业的繁荣，着实把芙蓉街推向了一个异常兴盛的阶段。
那么，为什么叫芙蓉街呢？原来因街中有一眼芙蓉泉，故而才取了这么一个颇具诗意的名字。那芙蓉泉在济南七十二名泉中位居第四十二，它统属于珍珠泉群之中，丰富的地下泉水和独特的地质构造，使得芙蓉街一带那真是“家家泉水，户户垂柳，”可以“临窗取水，对泉梳妆，”活脱脱一个江南胜地。因而，早在金、元、明、清时期，这里便成了文人墨客的
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