“他是一个商人，主要业务是从印度向中国和日本贩卖鸦片，后来还向巴西运送过黑奴！”
“咳咳，正如你所言，评判对错是上帝的权柄！”格莱斯顿有些尴尬的重复了一遍私人秘书的话语。正当此时，一个声音打破了角落里的尴尬。
“首相阁下，我来晚了，请见谅！”
一个四十出头的中年男子站在包厢的门口，留着连鬓的络腮大胡子，广阔的额头下是凯尔特人特有的淡绿色眼睛，他的肢体魁梧而又匀称，配上他得体的穿着，俨然是一个英俊的英伦绅士。
“不，巴涅尔先生，您没有迟到，现在正好是约定的四点钟，是我来早了！”格莱斯顿从上衣口袋里取出一只怀表，打开看了一下，他伸出手向自己对面的座位作了一个请坐的手势：“请坐，巴涅尔先生，您想吃点什么吗？”
“不必了，首相阁下，让我们跳过寒暄的阶段吧！”查尔斯?斯图尔特?巴涅尔在格莱斯顿的对面坐了下来，用他那双绿色的眼睛好奇的看着对面的格莱斯顿：“首相阁下，我想您和我的关系没有好到一起享用下午茶吧！”
“巴涅尔先生，我倒没有像您那样对你我之间的关系抱有这么悲观的态度！”格莱斯顿干瘪的嘴唇扭曲了一下，露出了一丝笑容：“虽然去年六月份的那次内阁倒台和您和您的党不无关系，但我们毕竟是在搞政治，在这个变化无常的时代，有时候我们必须放弃一些原则！”
听了格莱斯顿这番话，巴涅尔眼中戒备的神色少了一些，他笑了笑：“首相阁下，虽然我不能完全赞同您刚才的话，可一次下午茶没有什么，给我来杯潘趣酒吧，和您的一样！”
“很好！正如您可敬的祖先说的那样，一杯麦酒，就能让的脑子和骨髓都热起来！”
格莱斯顿罕见的开了个玩笑，私人秘书转身出了包厢，片刻之后回来时手中已经多了一杯潘趣酒，小心的放在巴涅尔面前，巴涅尔喝了一口，低声道：“说罢，首相阁下，您今天邀请我来这里的目的！”
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