86年的五月的第一个星期日，我抵达了上海。这是整个中国人口最多，也是最富裕的城市。她有着很好的港口，而且还有一条也许比莱茵河还大五倍的河流将其和中国最富裕的地方联系起来，通过这条大河，排水量在五千吨以下的军舰可以直接航行到帝国的首都。毫无疑问，地理位置是这个城市变得如此富裕和庞大的最重要原因。中国人在这个城市建造了军工厂和造船厂，在那条大河的入海口还建造了大量的炮台，显然，他们很清楚这个城市在军事上的重要意义。
在刚抵达这个城市的时候，一件不愉快的事情发生在我的身上：一个快手的小偷乘着我不注意的时候偷走了我的钱包，当我来到当地警察局要求他们找回我的钱包的时候，这些腐朽的家伙搪塞了我。不过运气最终还是站在了我这一边，最好我不但找回了钱包，还找到了一个不错的向导，这对我未来的旅行是很有益处的。
当天的下午，我去了当地的市场，在市场上，我发现了不少英国的商品，但是让我惊讶的是，并没有多少英国的纺织品。绝大部分棉布、呢绒都是中国人自己的工厂自己生产出来的。这些布匹绝大部分都是机器制造出来的，而且质量很不错，在价钱上印度货和英国货的优势也并没有占据多大的优势，看来我们的中国同行们已经成长为曼切斯特工厂主们的劲敌了。更重要的是，这里的人力十分低廉，一个熟练的纺织工人一个月只需要两英镑左右，这是曼切斯特的三分之一左右，这对英国来说可不是什么好消息。可即使工价如此低廉，失业的人还是很多，在道路两旁随处可以看到乞讨的人，而且据我的向导说，在周边的省份还有十倍以上的灾民正在涌入上海，寻找工作和面包，而在内地的省份，情况还会更糟糕，所以工厂主们完全可以把工资继续降低。这简直是太糟糕了，中国人简直拥有无限的人力，在竞争中他们拥有巨大的优势。有时候我甚至在想，这样下去，会不会有一天帝国的纺织业会在竞争中失败，中国人的商品会充斥伦敦的商店之中，曼切斯特的巨大的工厂区变成废墟
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