长的更快，铁路的建设、电报线的使用、新式的陆军、海军以及背后的机器局、工厂都需要大量的金钱支出。这些支出就好像一只永远无法餍足的怪兽，在不断的吞噬着帝国的财富。现在对于帝国的首辅来说，最大的难题不是别的，就是找到新的财源，更多的财富，来支撑着这个帝国继续生存下去，偏偏这点又是王启年们最不擅长的。
并不是说大顺的儒生是那种“何必言利”的老古董，能够做到阁臣那个位置的，早就久历宦途，个个都明白金钱对于一个帝国的重要性，从某种意义来说，金钱就是帝国这个巨人的血液，如果没有足够的金钱，不管这个帝国的疆域如何广阔，物产如何丰富，军队如何众多，人民如何富饶，这个帝国都只有死路一条。
但现在的问题是，不管这些聪明的阁臣们如何罗掘，但他们发现相比起帝国的支出来，收入总是显得如此的短缺。以至于那位整天哭穷的户部尚书胡克勤在一次私下的饮宴时半开玩笑半当真的说出下面一番话来：“如果继续这般下去，大顺只怕就得如同旧时破落户那般将祖宗留下来的田产房屋一桩桩出卖抵押来勉强度日了，等到卖的差不多了，决定国家大事的也不再是宝座上的天子，而是背后那些拿着债卷的债主们了。有时候我都觉得帝国这个形式已经不太适宜这个国家了，原因很简单：天子挣得还不如花的多，天底下哪有这样的买卖能够长久下去的？还不如让那些能够挣得比花的多的家伙来当这个苦差事吧！”
当然胡大人这番有些大逆不道的言论并没有流传到太后的耳朵里去，不过就算那位宽厚仁惠的邓太后听到了这番议论，恐怕也只会苦笑一番而不会对胡尚书做什么处罚吧！即使是身居深宫的她，也清楚现在大顺的财政状况到底有多糟糕，而这一切的原因并非是因为现在的大顺太穷，恰恰相反，而是大顺太富了，只是钱收不上来。
开国两百多年来。大顺这个国家已经发生了缓慢而又不可逆转的变化，国家的权力虽然还是在以科举为主要来源的儒臣手中，但儒臣的来源却大
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