朝自己这边靠过来，船上的英国水兵们正朝水面上挣扎的敌军开枪射击。
“司令官阁下，已经有四条敌人的军舰逃出去了，刚才敌舰和我方相撞的时候情况很混乱，所以——”那个英**官说到这里，声音小了起来。
“好了！”杰弗逊上校不耐烦的打断了手下的禀告：“逃掉几条小船不重要，反正中国人也没办法就凭这几天小船拿回琉球！现在你马上让两条炮艇停止射杀水鸟的游戏，靠到‘坚定’这边来。还有，让损管部门的老汤姆过来，我要知道情况到底有多糟糕！”
“是，司令官阁下！”
两分钟后，一个满脸煤灰和油迹的矮胖汉子来到杰弗逊面前，杰弗逊打断了对方的行礼，径直问道：“老汤姆，你现在告诉我，‘坚定’好的情况到底有多糟？”
“糟透了！”老汤姆揉了一下他的蒜头鼻子，给他的脸上添了一道污迹：“中国人撞出的破口很大，抽水的速度远比进水的慢，为了防止船身倾斜，我只有选择在对面的水密隔舱灌水，可是这样一来，‘坚定’号的稳定性就会大打折扣，水线离甲板也许只会剩下半米多点，一次齐射，一阵大浪都会翻船。”
“我明白了！”杰弗逊点了点头，他稍一思忖，对一旁的大副下令道：“传我的命令，除了最必要的人员外，其他的水手和军官们全部撤退到其他船只上，还有，让‘吉布提’号来牵引‘坚定’号离开基隆港，其余的船对基隆港的军需库炮击后，就接应上岸的陆战队撤退！”
“是，司令官阁下！”那个年轻军官快速的跑开了。杰弗逊转过身看着老汤姆，脸上少有的露出了柔和的表情：“老汤姆，很抱歉，你还有你的人必须冒最大的危险坚持留在船上，我必须尽最大的努力保住这条船，至少不能让他沉在基隆港内，那样会有可能落在中国人的手里。”
“您不用向我解释什么，我明白，上校！”老汤姆平静的点了点头：“水手本来就是要死在海上的！”说罢，他向杰弗逊行了个军礼，消失在甲板上。
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