果无法阻止中国人完成铁路，那唯一的办法就是让他们没有力量南顾了！”贝尔福低声道：“陈再兴并不是顺帝国的皇帝，也不是首相，顺帝国的资源和财力也是有限的——”
“你的意思是改变这头东方巨龙的方向？”
“是的，从历史上看，中国人最强大的敌人一直都是草原上的鞑靼人，所以中华帝国最强大的军队一直都在北方漫长的长城上！但是近代火器的出现改变了这一切。带有刺刀的滑膛枪和火炮彻底的结束了几千年来骑马弓箭手给鞑靼人带来的军事优势，从某种意义上来说，近一百多年来顺帝国是数千年来东亚大陆上最强大的帝国，因为他不再需要把自己的主要精力用在防备北方的强敌上了！”
“你说得对，如果不是我们的到来，中国人迟早可以征服日本、朝鲜、整个印度支那半岛、还有太平洋上和印度洋上的那些岛屿了。新的技术的出现使得过去的那些地理上的屏障不再成为不可克服的困难，而现代化的军事装备离不开巨额的人力和财富，而中国人这两样都不缺乏，一想到他们有四亿几乎属于同一个民族、信仰同一个宗教的人民，我就觉得是一场噩梦！”索尔兹伯里侯爵脸上露出了沮丧的表情。
“的确，中国人迟早可以做到这一点，假如我们不存在的话！”贝尔福笑道：“舅舅，我记得您在过去给我的一封信里曾经提到过，大英帝国成功的秘密是控制着海洋和重要的岛屿、半岛、海峡、重要河流的入海口，将本土与殖民地紧密的连接起来，而对于内陆则并不予以争夺，这样可以减少人力物力的消耗，在外交上也比较容易得到盟友。更重要的是，相比起海运，陆地交通的成本要高得多，只要控制住了海洋，就扼住了内陆大帝国的咽喉。不过我觉得随着铁路的进步，情况已经改变了，控制着亚欧大陆腹心地带的帝国才能够控制大陆岛，而控制了大陆岛的帝国就能够控制世界。”
索尔兹伯里侯爵敏锐的听出了贝尔福的言下之意，他用关节轻轻的敲了两下桌面，问道：“你是说俄国？”
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