蔡员外急得茶饭不想，饮食不思。
大夫人抽泣道：“闺女病成这样，老爷如果不硬撑着吃一些，倘若自己也坏了身子，叫我们如何是好？”
四夫人寝食难安，她情愿自己替女儿得这场病。原先和大夫人走在一起的时候，别人暗中笑说她们形同母女。如今女儿一病，她形容憔悴，一下子苍老了许多。
大媳妇偷偷地对另外几位妯娌说：“你们看看，自从我们家小姑姑生病以后，就这么一两个月的功夫，四奶奶反倒像大奶奶的老大姐了。”
全家人都如同热锅上的蚂蚁，急得团团直转，不知如何是好。
周围的几位郎中看不好小姐的病，也就无颜再往蔡家门上跑，已有几天没有郎中来过。
这天，一家人正不知所措，外面来了个郎中。此人六尺高左右的身材，二十岁光景的年纪，白白净净的面皮，浓毛大眼，穿着藏蓝色湖绸褂裤，背着紫红色楠木药箱，显得十分儒雅。
员外一见，如同来了救星，连忙请他到小姐的房间里去切脉。