怕是揣测之词吧？”
吴奎说道：“倒不是臣妄加揣测，其实早年王安石和韩琦就曾有过小不愉快。”
赵顼笑道：“是吗？这倒没有听人说过，有过什么不愉快？”
吴奎说道：“说起来已是二十多年前的事了，当年韩琦守扬州，王安石为签判。据说当时王安石读书甚苦，常至通宵达旦，往往上府议事，多来不及盥洗。韩琦以为王安石夜饮放逸，对王安石说，你年纪尚轻，切不可废书，更不能自弃。韩琦这样说，也是告诫之意，王安石与韩琦之间便有了芥蒂。”
曾公亮说道：“说王安石与韩琦因此事而有芥蒂，此话不确。韩琦和王安石都非宵小之辈，岂能为此类小事挂齿？后来韩琦与王安石等簪花饮酒，又是何等欢畅？”
赵顼忙问道：“什么‘簪花饮酒’？快说给朕听听。”
曾公亮说道：“陛下，论起花来，洛阳的牡丹，汴梁的菊花，扬州的芍药都是冠绝天下。当年韩琦守扬州，遇到一种异种芍药，这花甚是奇特，花体硕大不说，花瓣红艳，在花瓣的中部竟有一圈金色，此花便叫‘金带围腰’，据说谁簪此花，可以位至宰相。”
赵顼笑着插嘴道：“此说甚奇，灵验吗？”
曾公亮一笑，接着说道：“此花一本四朵，韩琦打算约齐四人，一人一朵，插于鬓间饮酒。州衙之中，恰有四人：韩琦、王安石、王珪和一个姓蔡的同僚。韩琦是扬州太守，王安石和王珪是同榜进士，以大理寺评事在韩琦手下作签判。当天姓蔡的因拉肚不能与会，韩琦命人在官道上随便拉一人凑数，恰巧拉来了大理寺丞陈升之。”曾公亮停了一停，看看赵顼又看看吴奎和韩维，又是一笑说，“簪花之人能否位至宰相，只怕还不能定论。”
赵顼笑道：“韩琦三朝宰相，两朝定策大臣，想不到也如此风雅。”
吴奎说道：“簪花饮酒，当时曾传为美谈。韩琦有词如‘武陵回眸，人远波空翠’，不只倔强可喜，风流蕴藉不下侪辈。”
曾公亮鼻子里“哼”了一声，说道：“倔强固是，可喜则未必。”
赵
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