苏轼是在上表之后才来兴国寺的。
苏轼自称三不如人：唱小曲不如人，喝酒不如人，下棋不如人。是以他说下棋“胜则固喜，败也欣然”，果不其然，棋局对苏轼不利。黑、白两色棋子，犹如两队士兵，在列阵厮杀。蓦然，苏轼仿佛看到棋盘上现出了山川大河，道路和秘径，敌我双方各占地势又交错纠结，正杀得难解难分。似乎发现了敌方的一处疏漏，一个破绽，一个可以挥戈攻击的要地，苏轼喜孜孜投入一子，不料正入陷阱，苏轼“欣然”了一盘。
苏轼推枰而起。他固然能欣然输棋，却是输棋不输口。望着白须白发，面带微笑的普恩住持，苏轼一笑说道：“世事如棋局，变幻莫测。轼乃红尘中一俗子，不比大师灵台不著一尘，领教了。”
苏轼一开口，便神采飞动，普恩微微笑道：“施主心有所属，神不守舍，无非利害二字，便有了许多羁绊，此身不得自由。譬如这穸外绿竹，它自摇曳，干你何事？”
苏轼并没有顺着普恩的话往下说，他又是一笑，笑中有了些嘲弄之意。说道：“大师之言甚是。轼幼读诗书，也曾留意佛经，虽浅尝辄止，彼觉佛经错讹之处甚多，大师可肯解惑？”
普恩说道：“贫僧愚昧，虽白首穷经，未知其错，愿闻其详。”
苏轼说道：“观音经云，‘咒咀诸毒药，所欲害身者，念彼观音力，还著于本人’，观世音慈航普渡，世称慈悲者，见人遭咒咀，还著于本人，岂观音之心？我意观音经应改为‘咒咀诸毒药，所欲害身者，念彼观音力，两家总没事。”说毕，向普恩一揖，长笑离去。
出了山门，苏轼没有再去开封府，他回家去了，他要在给他舒适、宁谧、温情的地方等待着朝庭的处分。
一直迁延到熙宁四年六月，苏轼以太常博士、直史馆通判杭州，七月离开汴梁赴陈州，在苏辙处盘桓了一些时，并与苏辙同游柳湖，观铁墓，入厄台，到杭州时，已是熙宁四年九月了。