顼。赵顼走到殿门口，门外阳光灿烂。赵顼下意识的向门外瞥了一眼，目光在紫宸殿前的文德殿顶上略一停留，便又踅回殿里，继续着他的没有起点也没有终点的踱步。
既然萧禧以辽国国使身份前来递交国书，宋国也当遣使回谢。上次的回谢使是韩缜，韩缜去商量地界了，就要另叫一人作回谢使。因为在分水岭的含意和实际地界上还有分岐，从辽国的态度看，如果不能满足辽国的要求――也就是萧禧提出的要求，这次的“回谢”就非上次可比，具有一定的危险。
“谁能当此重任，又能不辱使命？”
赵顼在继续着刚才的思考。他在把适合身份的大臣在脑中里过了一遍，终于有一个人在赵顼的脑际浮现出来，并且渐渐清晰，以至定格：他曾在金殿妙说天文，又劝说赵顼不便征集河北民车、堵塞西边盐井。他恂恂如儒生，语言得体，既非谏诤，却又胜过谏诤，正所谓举重若轻，一笑解颐。他便是沈括，沈括沈存中，现居右正言、知制诰、河北西路察访使，正查着李逢的谋逆案。当然，若定沈括出使，规格应高一点，就算借名翰林侍读学士吧！副使好选一点，李评便可胜任。
尽管赵顼想到了沈括，认为沈括定能胜任，但他的心情并没有轻松起来。因为这次萧禧的态度甚为果决，如果因为没有满足要求赖着不走，又当如何？萧禧不走，作为回谢使的沈括不能不去，如果辽国以萧禧未回而不纳又当如何？不派馆伴迎接，或则过界之后，又令停下等候萧禧？到得敌帐，先问来意，答应以分水岭为界方得朝见，如此则又当如何？如果辽国使人当庭折辱呢？诈以盗贼之名潜来伤害呢？最终地界又如何商定？
赵顼设想了几种可能发生的情况，如何防患于未然？心里却没有底。又想了一下，吩咐内侍，召两府大臣前来紫宸殿会商。原本要王安石休息三天再赴中书视事的，看来王安石是不能休息了。此时已近午时，两府大臣下午进宫，叫王安石早半个时辰到，不在紫宸殿了，还是去崇政殿吧！