一一二，沈括有证照在手，与辽国大臣辩论时理直气壮
沈括是以回谢使的身份出使辽国的，这是四月间的事。恰好卫朴所编奉元历已成，于是沈括献过之后再与李评一起成行。卫朴本不是司天监官员，历法既成，赵顼赏了三百两银子，卫朴便把银子往沈括家一丢，扮作随行军士，随沈括出使辽国。卫朴之赴辽，只是书生意气，壮游而已。因与沈括交厚，缓急之时，也可相助一臂。
沈括到了雄州，辽国不予入境，竟延宕了二十余天。时值盛夏，沈括煎心焦思，度日如年。眼见萧禧回国了，心想辽国总会下牒准于入境了吧？又等了几天，涿州牒告倒是来了，不过，在通知入境的同时，又要求改回谢使为审行商议使。这一改名，便是把两国的边地之争担于一身，其中的利害，沈括的感受尤其深切，不免在焦急之外又添一层忧虑。沈括连忙急奏入京，又等了几天，诏书到了，仍以回谢使身份入辽，沈括的繃紧了的心弦才得一宽。这里所谓心宽，只是觉着身上的担子轻了些，入虎狼之邦，真是要把生死置之度外的。雄州的安抚副使沈披是沈括的哥哥，沈括进入辽国前，写好遗书交给沈披，若不能回国，便由沈披代奏皇帝。
一切按排妥当，沈括、李评一行人进入辽境，冒着酷署，一路往北，迤逦而行。从雄州向北，所过之地，却是地土贫瘠，禾苗又稀又黄。沈括的老家在钱塘，那是富庶之地。一亩的收成抵得上辽境之内十亩的收成。沈括此前做到河北东路察访使，熟知河北农情，即便与辽国接埌的雄州，其地土庄稼也比辽国胜强得多。偶尔遇到辽国军士，其兵器甲状也大不如大宋，其国力可想而知。辽国表面强横，其实色厉内荏。沈括和李评一路之上指指点点，又把山川形胜看在眼里。当想到到得辽国京城，辽国君臣是以礼相待还是出语刁难，甚至潜藏着什么危险尚未可知，心内又不免惴惴。沈括命随行吏属都把有关宋辽两国地界的证照文书背得烂熟，以应付辽人的提问。
沈括是（闰）四月十九日离开新城县进入辽境的，五月二十三日到达永安山远亭
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