卷一【未央浮沉】
（一）
大臣们天未亮就进宫，在宣政殿已经恭候多时，而王上却迟迟未出。大臣们窃窃私语——
刚上任的新官脸上带着疑惑，“王上莫不是还在温柔乡不肯起来？”“略有耳闻，王上应该是在青宁夫人处了”
有些上了年纪的官员似乎有些痛心疾首，“妖女！夏国送来的妖女！”“这样下去可怎么是好啊！”
而有些官员什么也没说，只是皱着眉头，例如丞相张宣。
忽然听见一阵脚步声，官员们立刻住了嘴，等来的却是一道尖细的嗓音，“王上身体抱恙，今个就不上朝了，各位大人请回吧。”
官员们走出大殿，又有几辆马车刚刚停下，车里的人下车以后快步走到某一位官员面前，将一些文书交到那人手上。那跑过来的人是一位地方小官，此次匆匆前来是上报地方旱情，“朱大人，这小伙子不是京都的人吧？是你手下的地方官？急匆匆过来有什么要紧事啊？”
“他是夏国人，与我们楚国人自然不同。”又随手翻翻文书，“报告旱情的，可惜今日王上并未上朝。”
“夏国人？”有些不屑，“原来是咱们的手下败将，不过管理一个小小县城，竟也闹出了旱灾，难怪会败给我们楚国了。”
那个来自夏国的地方官面色如常，“朱大人，既然文书已经送到，那下官先告退了。”说完转身就走。还能隐隐约约听见背后的人在说话，“说两句就不高兴了，真把自己当回事，要不是丞相大人坚持让夏国人也一起参加科举……”“自从夏国成为楚国附属国以后，楚国就一直不太平，真是晦气的国家，还偏想侵占楚国……打输了就送女人...”
那个地方官袖子下的手握成拳又松开，随着马车的颠簸，思绪也飘到了去年。