广义的辟邪，或者民俗中的辟邪应该指一种行为以及它所引起的一些礼仪形式。我们在艺术史中说的辟邪是狭义的辟邪，是广义的辟邪行为所寄托的一种实物形式，或者说是辟邪行为的一种工具。所以可将广义上的辟邪称为“辟邪行为”，将辟邪行为中所要使用的工具称为“辟邪工具”，而将辟邪艺术品将称为名词“辟邪”。
要进行辟邪仪式，人们就创造了各种各样的方式，比如说念咒，跳神，祭祀，祈福等等，这样就必然要借助一些外物的帮助，比如咒符、照妖镜还有一些特殊的石头等等。随着辟邪仪式多次进行，一定的工具就会和一定的方式结合，就这样我们所说的艺术中的辟邪也就应运而生了。
辟邪的词源
“辟邪”是一个音意两译的词，它原本是波斯王朝parthia的译音，意思指一种有翼翅的神兽，这是萧兵先生著的《避邪趣谈》里的话。但是在徐华铛先生的《中国狮子艺术》一书中说到最早的辟邪先于狮子的传入而存在，早在春秋战国时代就有了辟邪的造型。
辟邪神兽的种类
经过考证，原来这类辟邪神兽总称为符拔，一角为“天禄”（鹿）；二角为“辟邪”；无角叫“符拔”。其实符拔就是桃拔，应该总称为“辟邪”，细分有三种：
有翼的狮虎（有的翼狮径称“辟邪”辟邪
天禄：天鹿（麒麟一类吉祥动物）
桃拔：符拔或扶拔（由羚羊尊化而来的神兽）
辟邪形象发生重大转变
辟邪形象发生重大转变是在唐朝，形象逐渐向狮子*近，而且开始写实化。
辟邪的传说
我国古代传说中的一种神兽，似狮而带翼。《急就篇》：“射鬾辟邪除群凶。”唐颜师古注：“射鬾、辟邪、皆神兽名。……辟邪、言能辟御妖邪也。”《小尔雅广言》：“辟，除也。”可见辟邪之义，是驱走邪秽，被除不祥。古代织物、军旗、带钩、印纽、钟纽等物，常用辟邪为饰，《博古图》有辟邪车。南朝陵墓前常有辟邪石雕。据考古界研究“辟邪”即“符拔”。现都统称“
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