严嵩，字惟中，分宜人。长身戍削，疏眉目，大音声。举弘治十八年进士，改庶吉士，授编修。移疾归，读书钤山十年，为诗古文辞，颇著清誉。”复职后不久便由编修升侍读，掌院审。随后又升礼部右侍郎，转左待郎，升吏部尚书等官职，在朝廷中崭露头角。
仅仅这些还不够，当时世宗信奉道术，一意祈求长生。所以朝中“青词”盛行，即一种写在青藤紙上，辞藻华丽，祈福消灾的文字。“词臣率供奉青词，工者立超攫，卒至入阁。”在严嵩前后，还有不少大臣都以这条路赢得帝王欢心，进而入阁为辅的，包括后来扳倒了严嵩势力的徐阶。“青词”这种小文字游戏，对大才子严嵩而言，可以说是小菜一碟。所以当时若论青词，“独嵩居最”，“醮祀青词，非嵩无当帝意者。”
不光“青词”，凭借笔杆子来得，严嵩在其他场合也能大展所长，“帝上皇天上帝尊号、宝册，寻加上高皇帝尊谥圣号以配，嵩乃奏庆云见，请受群臣朝贺。又为《庆云赋》、《大礼告成颂》奏之，帝悦，命付史馆。”（《明史列传196》）
靠这个青云直上，在今人看来有点荒诞，可惜这是当时的现实，想在官场立足，没有靠山是迟早完蛋的，但还有比皇帝更坚固的靠山吗？才学耗费于此固然悲哀，但才学的评判标准已然畸形，对个人而言也是无可奈何。
二、忠心耿耿
把这么个美好的词汇赠送给公认的奸臣使用似乎有些不妥，但并非不可。这好比家犬对主人就忠心耿耿，咬的都是外人。何况在皇权之下，“普天之下莫非王土”，很多时候无从区分“忠心耿耿”究竟是为了“天下”还是为了“天子”。
严嵩很为皇帝着想，不管什么事情最终都会站到皇帝一方。“已，又欲称宗入太庙。嵩与群臣议沮之，帝不悦，著《明堂或问》示廷臣。嵩惶恐，尽改前说，条画礼仪甚备。”（《明史列传196》。一旦皇帝不高兴了，严嵩不会死抱原则，马上就转向，以皇帝的心意为自己的心意，并一心把事办好，如此，皇帝岂能不开心。
世宗信奉道教
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