连日里如此心力憔悴，在腊月十七那天又受了俄国使节的侮辱，回到使馆的杨儒刚一下车，便是吐了口血出来，倒在地上人事不醒。又过了十日，终于是撒手人寰。
这事情听来让人唏嘘不已。不过也就仅仅是“唏嘘不已”了，老毛子还是该干嘛干嘛，丝毫没有要走的意思。城外甚至已经垒起了简易的营房，瞅着这架势，是要在昌图府长住了。
火车站彻底交给了日本人——义和团闹起来以前，那就是日本人在盖的——说是要在今年通车。昌图府街面上都在担心这件事儿，因为据说这钢铁的长虫一来，隆隆作响黑烟滚滚，是要破坏昌图府风水的。
富商乡绅们，甚至还因为这件事坐到一起开了个会碰了个头，说是要商讨一下应对之策。
虎子跟着作为阴阳先生被请了过来的彭先生，一道来，听着一帮老头子痛心疾首地吵了一上午的架，心里头别提多腻味了。
“要我说呀，”一个老头压下了众人的议论，说，“咱们再怎么商量都得不出个结果。应该联名写一封状子，递交知府衙门。这民意如此，想必安大人，也不能一意孤行啊。”
“你老糊涂了吧！”旁人可不卖他这个面子，“这是日本人修的火车站，安知府现在无非是给洋人舔屁股，怎么顾得上你这个老东西？要我说，咱们到火车站上去闹一闹。官府怕洋人，洋人不该是怕咱们吗？逼急眼了，再弄出一个义和团来！”
“好胆色！”有人说话阴阳怪气的，“邓老板，您家大业大。这事儿得您主持。你头一个，去跟日本人闹去，我们一定跟着上。不过若是您爱惜羽毛，光指望着别人出头，这话就还是别说了。都不是傻子，当别人是傻子的才他娘的是真傻。”
虎子这个时候尤为佩服彭先生的涵养。即便如此吵吵嚷嚷，彭先生也能闭目养神，充耳不闻。时不时端起那盏瓜片儿饮一口，叹一声好茶，看着旁边人身上直起鸡皮疙瘩。
这种场合，茶就不是用来喝的。再好的茶水，摆在那看着好
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