，大量煤炭被做成“煤球”、“蜂窝煤”，在新式的煤炉里燃烧，可以烧水做饭，还可以取暖。
因为平顶山煤矿矿藏丰富，加上水运便利，所以保证了叶宛运河的顺利运行，还让河南、荆襄之地获得大量廉价煤炭，让越来越多的城池普及了新式煤炉。
煤，作为一种矿产，为开采者带来丰厚的利润，而贩运煤炭，也让经销商们获利颇丰，越来越多的人参与到煤的开采、运输行业中去，由此促成煤产量持续增加，而煤价继续下降。
叶宛运河的开通，明显改变了大家的生活，上宛、穰城、新野、樊城、襄阳等地，城中百姓不再需要出城樵采，只需要到煤场购买“蜂窝煤”、“煤球”，就能维持日常生活所需燃料。
待到冬季，各地对于煤的需求更大，而神奇的“暖气”，就需要消耗大量燃煤，而寻常百姓家里取暖用的小火炉，烧煤不比烧柴的效果差。
此时此刻，航行在运河上的货船，过半都满载着燃煤，运往荆襄各地，满足各地官民越来越大的需求。
随行的吏员，指着这些运煤船说道：“驸马，如今的叶城，可是今非昔比，户数逾五万，无论是城里还是廓内，都是人满为患，如今官府正在考虑扩建城池，待得数年后，又是一番新面貌了。”
“公主是陛下的长辈，陛下有旨，到秋天时，为府里安装暖气，届时，驸马和公主就能体会到何为‘温暖如春’了。”
“到了冬天，叶城可是满城滚滚浓烟，家家户户的烟囱都冒着黑烟，不知情的人远远望去，只道城池失火了。”
“不止叶城，就是方城也是如此，如今只要是运煤船能抵达的地方，都有煤场，都有蒸汽抽水机。”
随行吏员向杨瓒一家介绍起叶城来，叶城里有顺阳公主府，将是杨瓒一家居住（在官府监视下居住）的地方，和流放地比起来，叶城可是热闹得多。
一行人继续赶路，行走间，杨瓒发现航行在运河上的船只，多了许多客船。
船上男女老幼皆有，一个个靠在窗边，满是好奇的看着两岸景色，叽叽喳喳说个不停，说话带着河南口音，看样子许多人似乎是举家出行
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