必须服兵役，而放弃卫冕。后来一直到了987年，才行第一张专辑《是不是这样的夜晚你才会这样的想起我》，创造了红歌最长名字的记录，可惜跟当年的薛之谦一样，歌红人不红，他只能另辟蹊径，转战综艺，993年，吴总宪参演了华视综艺节目《钻石舞台》的短剧单元，只是一个跑龙套的角色。995年，吴总宪成为华视综艺节目《笑星撞地球2战神传》外景主持人。此后，吴总宪担任台视《级星期天》节目固定班底与《天天乐翻天》节目主持人后逐渐打开知名度，并加入中视《我猜我猜我猜猜猜》节目主持群，也是到了997年主持《我猜》才真正算红，6岁出道，熬了二十年才红，那《明日英雄》真的唱到他心坎里了。
当然，吴总宪能够封为综艺天王，确实是因为他在综艺主持上有两把刷子，他主持风格是以搞笑见长，其娱乐路线，绝不像我们的广电部门所强调的“寓教于乐”而是“寓乐于乐”，还原娱乐节目的本来面目。本来这世界上的笑料，没有上下高低之分，只是有了意识形态的出现，才导致了分野。吴氏在节目里大讲荤段子，语言侵犯身边女性，都是本着一颗爱热闹的心，也符合观众的需求，当然，有些观众便会假以道德的名义对其进行批评。这亦是其饱受争议的一个重要原因。吴总宪喜欢跟搭档抢话，常人看来很不懂礼貌，但以他的经验，总结为“怕冷场”，三秒钟没有人接话，他必然会搭过来自己讲。滔滔不绝。其反应之机智，语言之丰富，变化之多端，让人直感慨他没有抱错饭碗。跟他搭档的女主持，个个像木鸡，花瓶一样站在旁边，经常不知所措。