长期战争，致使巴拉圭（年）和乌拉圭（年）独立。但乌拉圭之后被巴西统治，直到年。在南方，何塞·德·圣马丁参与战争，为阿根廷（年）、智利（年）和秘鲁（年）争取自由；在北方，西蒙·玻利瓦尔和安东尼奥·何塞·苏克雷领导军队，最终在年成功让委内瑞拉、哥伦比亚（包括今天的巴拿马，直至年）、厄瓜多尔和玻利维亚六国取得独立。此外，相信自由思想的神父米格尔·伊达尔戈—科斯蒂利亚在年掀开了墨西哥独立运动的序幕，并在年成功。
中美洲在年宣布独立，曾一度与墨西哥合并（至年）。圣多明哥也同样在年宣布独立，并且开始商讨加入玻利瓦尔的大哥伦比亚，但是很快被海地据，直到年一场革命发生为止。自此，西班牙在美洲的殖民地只剩下古巴和波多黎各。
而西班牙国内也出现内乱。拿破仑时代结束后，受战火蹂躏的西班牙出现了权力真空，使其主权的传统共识消失，令国家政治分化，并引起改革、自由和保守三派之间的纠纷和战争。