琉球方面，萌总裁也派人去接触了，但是被琉球王国国王尚泰拒绝了这种接触，在尚泰眼中，琉球王国的宗主国就只有清廷。
尚泰是琉球第二尚氏王朝第19代君主，也是琉球国的亡国之君。
他是尚育王之嫡次子，1848年即位，1866年被宗主国清朝册封为琉球国中山王。
任内先后与美国、法国、荷兰签订条约，打开琉球国门。
日本在明治维新后走上侵略扩张的道路，不再满足“琉球两属”的状态，于是谋划吞并琉球。
1868年，日本维新政府的“太政官令”传达到了琉球，将琉球王国置于日本鹿儿岛县的管辖之下，随后又将其改为政府直辖地。
1872年10月，借明治天皇亲政之机，鹿儿岛县秉承明治政府的旨意，令琉球王子伊江等人进宫朝拜。
伊江等人从鹿儿岛乘船出发，先抵达品川，后进宫朝拜。当时，琉球的贺表上写的本是“琉球国王尚泰”，而日本外务省擅自去其国号，改为“琉球尚泰”。
明治天皇下诏将琉球王室“升为琉球藩王，叙列华族”。
第二年，又下诏书命琉球受内务省管辖，租税上缴大藏省，将其纳入日本内政的轨道，而这一切都没有获得琉球国的同意。
就在日本加紧控制琉球的时候，“牡丹社事件”为日本人彻底占领琉球并染指台湾找到了借口。
1871年11月27日，66名前往中国进行朝贡和贸易的琉球人，在回国途中因遇到大风，船舶漂流到了台湾，被不明就里的台湾土著牡丹社民误认作敌人，杀死54人，另外12人被清政府护送回国。
“牡丹社事件”的当事人一方是中国子民，一方是中国藩属国的臣民，本与日本无关，但日本却蓄谋吞并琉球，并借机插手台湾。
1873年日本使者柳原前光来到中国，本是来换取1870年与清政府签订的《天津修好条约》和《通商章程》文件的。
到达北京后，柳原前光则前往总理衙门，拜见了办事大臣毛昶熙和董恂。
他分别与两位
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