世纪80年代，芝加哥大学的查尔斯·惠特曼教授从野外抢救回来几只旅鸽，尝试人工饲养和繁殖，但是经过几代后，鸽子的数量越来越少。
1896年，大约25万只的一群旅鸽被猎杀，这是人们所知的最后一个大旅鸽群。
1897年，密歇根州终于立法，在10年的时间里禁猎旅鸽，但是到了19世纪90年代中期，旅鸽已经非常少见了，之后，旅鸽的野外记录几乎没有。
1898年，芝加哥大学的惠特曼教授将仅有的几只旅鸽赠给辛辛那提动物园，希望能通过动物园专业人员的饲养，保留下这个珍贵的物种。
19世纪末，动物保护主义者开始呼吁保护旅鸽，在密歇根州通过立法，在旅鸽筑巢地两英里范围内不许使用捕鸟网，但这项法律没有被严格执行。
1900年3月22日，在俄亥俄州派克县的郊外林地里，一位14岁的少年猎人用自己的气枪打下了一只野生旅鸽，这是至今为止最后一例野生旅鸽的记录。
最后剩下的一对旅鸽在留下一个幼雏和几个未孵化出来的蛋后，离开了这个世界，人们给它们的幼雏起了一个名字叫“玛莎”，名字来自美国开国元勋华盛顿的妻子玛莎·华盛顿。
1910年，所有人工饲养的旅鸽陆续死去，只剩下“玛莎”独自活在世上。
1914年9月1日中午，管理员来到玛莎的鸽舍进行检查，看到玛莎蹲在屋顶，一动不动地看着外面的天空。
管理员清理完鸽舍后离开，过了大约1个小时，管理员再次来到玛莎的鸽舍时，发现玛莎已经倒在了笼子里，永远地停止了呼吸。
玛莎的尸体被送给拥有140家博物馆的史密森学会，被制作成一具剥制标本保留，但不做公开展示。
1947年5月11日，美国在威斯康星州立怀厄卢辛公园为旅鸽立碑，谨以为念。
这就是北美旅鸽灭绝的过程，其实就是面对庞大的利益，政府管不住资本家的贪婪。
拓荒者需要更多的食物，除砍伐森林外，他们开垦土地作为农场，而且建立
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