蟀是一项老少咸宜的游戏，常有人入迷于此或玩物丧志。
小时候，张天元亦喜欢与别人玩斗蟋蟀，后来又常常读到一些有关蟋蟀的文章。
中国最早有诗经“十月蟋蟀，入我床下”的描写;
南朝的古诗十九首中就有“明月皎夜光，促织鸣东墙”的句子;
唐朝开元天宝遗事记载：“宫中秋兴，妃妾辈皆以小金笼贮蟋蟀，置于枕畔，夜听其声，庶民之家亦效之”。
到宋代，因为斗蟋蟀之风更盛，南宋时便出了个蟋蟀宰相贾似道，在历史上，贾似道是一代奸相，治国无方，斗蟋蟀却是专家。
这厮曾在西湖葛岭造“半闲堂”别墅专供斗蟋蟀之用，玩乐之余编撰促织经，竟歪打正着成为世界上第一部研究蟋蟀的昆虫学专著。
从贾似道的促织经开始，历经近千年，人们对于蟋蟀的研究已经到了一个出神入化的程度，小小的一只虫子为何能够引起人们如此的关注呢
关键还是因为它具备“五德”，这“五德”是：
“鸣不失时，信也;遇敌必斗，勇也;
伤重不降，忠也;
败则不鸣，知耻也;
寒则归宇，识时务也。”
寒风一起，蟋蟀便自钻深穴，雌则卵尽而死，雄则不食自毙，不为人和自然添麻烦。
中国哲学思想天人合一，物我相通，古人对虫的理解，已进入了极高境界，这无疑是蟋蟀文化能够这样长盛不衰的重要原因。
斗蟋蟀首先要求蟋蟀无“四病”仰头、卷须、练牙、踢腿，从外观颜色来观察也有尊卑之分，有“白不如黑，黑不如赤、赤不如黄”之说，体形须雄而矫健。
蟋蟀相斗，要挑重量与大小差不多的，用蒸熟后特制的日菣草或马尾鬃引诱争斗，让他们互相较量，几经交锋，败的退却，胜的张翅长鸣。
旧时城镇、集市，多有斗蟋蟀的赌场，今已被废除，但民间仍保留此娱乐活动。
张天元还在国内的时候，其实有时候也与朋友们玩玩这斗蟋蟀。
帝都市场上，蟋蟀的价格可是一点都不便宜的。
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