来被蛮族用来称呼大领主。
伯爵则是克洛维王朝的军队指挥官。但因为往往随着军役而授予领地也成了领主。男爵则是对宫廷显贵的尊称。子爵和侯爵是分别作为副伯爵和副公爵而设立的。
这些官衔在加洛林时代吞并采邑的过程也被当成了采邑而继承下来，才慢慢变成爵号的。就像莱茵—巴拉定选侯自己是行宫伯爵但还是皇帝的骥厩总管。勃兰登堡侯爵还是皇帝的御前大臣一样，他们的官衔也成了采邑只是拥有的人太少而没能成为爵号而已。所以很多拥有领地但没有官衔的贵族。就以领地为头衔。间加缀词。翻译过来就是某某地方的某某先生。
很多名门包括日后君临半个欧洲的波旁家最初也都是这些没封号的家族里的。
其实所谓贵族，也就那样了，尤其是在如今这个社会，自诩没落贵族的，要么就是抱着过去的荣光不肯放弃的人，要么就是骗子。
前不久在西凤市还发生了一起诈骗案呢，一个自称是爱新觉罗皇室公主的女人硬是靠着这个名头骗了好几百万，现在的人真不知道怎么想的。贵族头衔就真得那么诱惑人吗？过去还能理解，毕竟封建余毒很深。现在还信这个，就是纯属自己坑自己了。
现在别说贵族了。就算是英国皇室、西班牙皇室、日本皇室等等，这都成了娱乐头条，成了民间的笑谈了，也就娱乐娱乐而已，真正觉得这些人还能高高在上的，那真心是没有几个。
就说那些个勋位吧，被封赏的人好像觉得倍有面子，可是又有多少人理解那些勋位的真正含义呢？
在英格兰，最著名的勋位是创立于14世纪叶的嘉德勋位（heordergrer）。
据传。爱德华三世设立这个勋位是为了纪念一次似乎风马牛不相及的偶然事件。在一次庆祝攻陷加莱城的舞会上，姿态秀美的索尔兹伯里女伯爵落下一只蓝色袜带，被爱德华三世捡起，缠在自己的腿上，旁观者见了哄堂大笑，爱德华斥责他们说：“凡是认为这是坏事的人可耻”。
以后这句话成为国王在1348年建立袜带骑士团
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