派驻此寨。清军占领香山后，沿袭明朝制度同样在前山寨设了千总官，且将此寨改隶广州府直辖，对于澳门葡萄牙人仍如明朝时放任不管。
太平军占领香山后。该寨千总陈士奇弃寨逃跑，使得太平军不费吹灰之力就夺取了这座距离澳门只有20里远的军事要寨。原先周士相无意打澳门的主意，所以前山寨一切如常，现在他准备抢劫葡萄牙人，那么前山寨的重要性便突显出来。
进攻的桥头堡有了，但如何进攻，又如何能得手，得手之后又如何善后就成了周士相要考虑的下一个问题。
具体澳门每年能有多少进项，这一点仅是个通事的萧白朗肯定不知道，他向周士相提供的是澳门葡萄牙人驻军和炮台的情况。
据萧白朗说。澳门的葡萄牙驻军是从原先的警卫队扩充而来，人数并不多，只有500多人。这些葡萄牙士兵除一部分在市内维持秩序，大多都驻扎在关澳城墙上的两处炮台上面。这两处炮台上有大小炮数十门不等。另外，萧白朗说葡萄牙人在澳门的最高长官是总督布加洛，这人原先是个军官。
500多人的守军显然不会被周士相看在眼中，哪怕他们拥有两处炮台，也不够太平军打的。
周士相头疼的是葡萄牙人在澳门的真正实力并不单单就是这500多人的驻军，他们另外还有一支力量，这支力量不仅人数远超驻军。且战斗力也不下于这些驻军——他们便是常年停靠在澳门的葡萄牙船只上的水手。
众所周知的原因，包括葡萄牙人在内的欧州海船上的水手随时都可以成为士兵，也随时能摇身一变成为海盗，杀人放火对他们而言是家常便饭。那些海船上都配有火炮。几艘船组织在一起便是个小型舰队。
最保守估计，若太平军真的攻打澳门，总督布加洛能够迅速征召这些海船上的水手抵抗太平军，他们的人数绝不会低于3000人，甚至布加洛要是舍得下血本，将澳门的那些西方人和冒险者都征发起来。又能组建一两千人的军队出来。如此澳门守军人数便不会低于5000人，再加上他们都是配备火绳枪，
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