临川守将刘士元率部归附,随后自请先锋攻打抚州城。城中清军坚守两日,不支溃逃,抚州遂下。奉军帅府令,朱庆来将城中不降官员士绅尽数诛杀,以刘士元部镇守抚州,朱庆来率部向东攻打饶州。清饶州守将汤永中据城反正,至此,江西以东四府尽数落入太平军之手。消息传到南昌,江西巡抚张朝璘疾心痛首上书清廷,称江西变乱,全省已无坚城,只南昌、九江孤城两座。赣省得失,只在旦夕之间!
八月十四,太平军新一镇攻打瑞州,瑞州右协副将郑启仁在双方交战于城外时,暗通太平军卖阵回营,致使清瑞州总兵姜仁信被杀。郑启仁挟持清瑞州知府王建等人开城出降。
瑞州一失,南昌以南再无一城一池可挡太平军。南昌城中亦是无有兵马可守,巡抚张朝璘摄于封疆大吏不得弃土之严令,守不得,占不得,退不得,当真是度日如年,每日面色如土,嚄恨而已。大小官员前来问策,张朝璘无有策出,只要左布政佟凤彩等官遣人出城号召四乡绅民入城协守,又命右布政王庭往九江召九江总兵杨元率部守卫省城。杨元见令却以九江兵寡为由拒绝救援省城。
江西御史李之粹秘请张朝璘以南昌反正归明,张朝璘大怒,命总兵陈胜将李之粹捕杀。陈胜却未遵令,反命部下厚待李之粹,部下不解,陈胜道:“李公之策不过为保全我等,今南昌必失,何必枉自杀人,不如结个善缘,以求后路。”
八月二十一日,太平军终抵南昌城下,张朝璘命总兵陈胜等人征发青壮死守。陈胜却与李之粹合谋擒获张朝璘,开南门迎太平军入城。
周士相入城之后,命提张朝璘、佟凤彩等伪官,讯问他们为何不降。
张朝璘不吭一声,佟凤彩却大叫:“旗汉有别,天下何有旗人降尔汉狗之道理!”
闻言,周士相废话不说,命将张朝璘、佟凤彩等汉军旗官肢解弃尸,其后颁令,江西全省汉官反正来降,均授原职听用。若杀旗官来降,则官升一级;升满官来降,官升两级。
二十三日,周士相命李之粹持他令牌前往九江,声称大明天兵马步
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