号”等海舰很容易搁浅，实际上这也是后来舰队调往崇明、广州的原因，现在的长江水师则是以“镇北”、“镇南”、“镇东”和“镇西”四艘内河炮船。
这种内河炮船的排水量为430吨，舰长也一致，同为38.1公尺，船宽为9.14公尺，吃水2.41公尺，动力系统采用三胀式蒸汽机，航速10.5节。与海军的新锐军舰用钢板建造不同，它则直接采用纯木壳，只在部分重要部位敷设铁皮装甲，这样可以避免锈蚀，又可以节省工料节约经费，而且减轻船的吨位，使航行更为快捷。
而它真正让人觉得诡异之处，恐怕还是与其吨位不相等的火力——它的船头装备254公厘口径后膛钢炮一门，另外配备2门88公厘后膛副炮，全舰造价仅为4.39万银元，其中还有一半为武器造价。在某种程度上来说，其可谓是物美价廉。
尤其是其强大的火力，更是可以摧毁任何海上的船只。从其服役以来，一直被视为江防利器，为长江舰队的主力。
不过尽管它的主炮与“丰海号”相当，但是因为其是短身管火炮，射程相对较近，且炮弹较轻。可即便如此，这四艘“镇字级”在长江上仍然是不可逾越的霸主。
但是现在，他们的风头完全被“丰海号”这艘世界上第一艘全钢甲巡洋舰所掩盖，甚至就连作舰队长官，也跳到了“丰海号”上。其实，所有人都很清楚，一但太平天国被歼灭，长江水师很快就会失去其作用——这也是长江水师没有建造铁甲舰的原因，海军对自己的未来早就有了清楚的规划，未来海军将会以北洋、南洋两支舰队为主力，分别辅以太平洋分舰队和西洋分舰队，至于长江舰队，它的使命很快就会结束。至于这四艘看似强大的内河炮舰，也会在不久的将来被淘汰。
“正是因为它不完，没有天理，所以咱们才来了。”
沈明笑着说道，从当初的那个洋船上的永远不能成为船长的水手，到船长，再到舰队司令官，对于主公从来都是忠心不二。
“
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