直抵湘南的兴宁县，甚至拿着银子让船家一路开到了水口镇，直到船不动再往前走时，方才由水路转陆路。
“虽说沿途有石滩阻拦，但是可以炸掉，水口一带水深两尺三寸至五寸之间，可过200担木船……”
回忆着一路考察的成果，李子渊又拿起桌上的一份资料，那是于韶关搜集的资料，与只能过200担的耒水源头水口不同，广东境内乐昌县的武水尽的老坪石码头却能过800担木船。这意味着走水路完全没有任何问题。
实际上，从明朝至今，老坪石码头就是粤北最重要的水上码头，每年航行至此将粤货北送、北货南运的船只多2000余艘，常年停泊码头的船只多达数百艘。老坪石可以说是粤北最为重要的口岸，而相对应的兴宁县的数个码头。
但这并不等于两地水路相连，实际上即是从最近水口码头到成家码头，两地之间还有近三百里山路要走。
过去北货南去，南货北送都是经由码头转上马帮，由马帮驮载翻山越岭。但这种全凭马伏人背的运货，显然不是李子渊所需要的，这既不能满足将来运盐的需要，同样也不能满足督府欲以广东为口岸，连通外界的要求。
“铁路……”
念叨着这个词，心知暂时三两年内不可能修通铁路的他，自然没有将希望放在铁路上，毕竟眼下湖北、湖南的盐货不足的现实问题需要解决。
又一次将视线投向那张地图上，那是自水口上岸之后，他沿着山路一路绘下的地图。那是足足280里山路，说是山路实际上只是千百年来无数马帮探出来的山间小道。山路最窄处不过只有两尺多宽。
要想把盐运入湖南，把广东这座口岸利用起来，甩掉对长江的依赖，就必须要修通这条山路，甚至还不应该从最近的水口修，而应该从兴宁县码头修，因为那里的水深超过四尺，完全可以过蒸汽轮船，相比于只能过200担木船的水口，其实用价值更高，至于老坪石码头一带的水深，在多水时节也能达到四尺，枯水时则可以改用木船。
但山路不修通，这一切都是空谈
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