斜视，神态从容。刘向颔首微笑，对张放的表现还算满意。
殿上铜炉吐香，明烛灼亮，阳光透过窗格，将殿道上铺着的红毯照得越发鲜艳夺目。
过不一会，但闻足音杂踏，又进来三人。张放双眉一耸，立即起身，长揖到地。刘向也合袖为礼。
能让一个准列侯，一个前宗正如此郑重的，自非等闲——来者正是大司马许嘉、丞相匡衡、御史大夫繁延寿。三公悉数到场，共同见证。
众人互相叙礼，随后安静下来，大殿落针可闻，直到一个尖长的声音将这氛围打破：“陛下驾到。”
随着一阵环佩响动，殿侧耳室步出两位内侍，恭立于陛阶下。再后面，是两位内侍左右扶持着一人，看那一身黄袍，便知是皇帝。汉代皇帝还没有后世唐宋明等皇帝那样繁复的出场仪式，加上会见的不是重臣就是皇亲，更不必讲究排场。
张放起身，旋踵，转身面对丹陛，合袖稽首，口称拜见天子。
张放此前已就参拜仪式多番练习，自无差错，在抬头望向天子的一瞬，以张放的沉静，也差点失态。
这、这就是天子？
丹墀之上跪坐着的人，须发黑白参半，前额半秃，面部皮肤松驰，眼珠暗黄……整个人给人一种垂垂老矣之感，但是，这时的汉元帝刘奭，年方四十，正值春秋鼎盛啊！
张放脑海里并没有元帝的印象，如果这位皇帝穿常服来自家府中，他绝对不敢相信这是当今天子。
但不管张放相不相信，这确实就是货真价实的天子。前几年有位叫张博的外戚，写信给刘奭的弟弟淮阳王刘钦，就曾在信里不无担忧说“陛下春秋未满四十，发齿堕落。”
尽管西汉皇帝多寿元不祚，但早衰到刘奭这种程度的，并不多见。元帝在朝会时通常会戴冕冠，毓串垂面，外臣难见面目。而今日接见的两位都是皇亲，又是在宣室，便只戴平弁，被张放尽数看在眼里，心下明白，这位天子寿元怕是不长了。
元帝目光落在张放身上，充满讶异：“我曾听皇叔、皇妹、太子有言，富平侯子形象大变，气度与往
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