适也认為《新乐府》各篇良莠不齐，五十篇，佳作有《上阳白髮人》、《新丰折臂翁》、《道州民》、《缚戎人》、《西凉伎》、《杜陵叟》、《繚綾》、《卖炭翁》、《盐商妇》等篇。
以《卖炭翁》為例，序為：苦宫市也，揭露朝廷以宫市方式强行劫夺百姓资财；开头句生动刻画出主角年纪、职业及烧炭的劳苦；可怜二句写老翁生活上两难的独特矛盾心理；翩翩四句，用翩翩把称迴叱牵等字，生动刻划出太监的蛮横；最后四句写名為买卖、实為抢夺的宫市实质，仅用半疋红纱一丈綾的代价，就算是偿付了千餘斤炭的价金了。
閒适诗是白居易在公餘之暇独处、或因病而閒居时写作，用以陶冶性情，反映其知足保和人生哲学的诗歌。此类诗歌相当受白居易人的重视，然而较不见重於世人。以《自吟拙什因有所怀》為例：
自吟拙什因有所怀 懒病每多暇，暇来何所為？未能拋笔砚，时作一篇诗。诗成淡无味，多被眾人嗤。上怪落声韵，下嫌拙言词。时时自吟咏，吟罢有所思。苏州及彭泽，与我不同时。此外復谁爱，唯有元微之。謫向江陵府，三年作判司。相去二千里，诗成远不知。
诗反映了白居易作诗的情境、对自身作品的评语、所欣赏的古诗人（陶潜、韦应物）、以及与元稹的交情。
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