《儒林外史》而后，就可以谓之绝响。
对《儒林外史》提出批评者也不少，有学者指出《儒林外史》第十二回张铁臂吹嘘自己能将囊中之物，加上我的药末，顷刻化为水。毛发不存矣。的故事完全钞自冯翊的《桂苑丛谈》崔、张自称侠一条。
钱钟书说：中国旧小说巨构中，《儒林外史》蹈袭依傍处最多。同时钱钟书指出：近人论吴敬梓者，颇多过情之誉。
据考，第七回有二处，第十三回一处，第十四回一处，第四十六回一处。沿袭的有情节，也有对话。另有袭用古人诗句处。
季羡林指出《儒林外史》第八回的蘧公子道：是戥子声，算盘声。板子声。与尤侗《艮斋杂记》、褚人获《坚瓠集》十集卷一中袁箨庵的故事雷同。
《儒林外史》第四十回和第四十一回写的女诗人沉琼枝与《随园诗话》卷四雷同。《儒林外史》第五十三回与《酉阳杂俎》卷一雷同。
1993年至2006年度香港中学会考中文科之读本教材范进中举内容取自的第三回周学道校士拔真才，胡屠户行凶查捷报中之其中部分内容。
儒林外史中有不少是史实，其中人物有真实存在过的。如写王冕画荷鬻钱养母，其中主角王冕是真有其人，其事也是真有其事。
黄安谨《〈儒林外史〉新评》的序言说：《儒林外史》一书。盖出雍乾之际，我皖南北人多好之。以其颇涉大江南北风俗事故，又所记大抵日用常情，无虚无缥缈之谈；所指之人，盖都可得之，似是而非，似非而或是。故**之者几百读不厌。
闲斋老人《〈儒林外史〉序》：其书以功名富贵为一篇之骨：有心艳功名富贵而媚人下人者；有依仗功名富贵而骄人傲人者；有假托无意功名富贵自以为高，被人看破耻笑者，终乃以辞却功名富贵，品地最上一层为中流砥柱。
夏志清《中国古典小说导论。儒林外史》所说：其第三部分（第三十七回至五十四回）由一组形形色色的故事混杂而成。没有明确的构思。..总的看来，这一部分留给人们一个严重的不匀称的印象。
本章未完，请点击"下一页"继续阅读！ 第2页 / 共4页