秦帝国的延续，中华民族的统一和融合在秦帝国时期开始形成，中国在政治体制和文化思想等各方面无不打有秦始皇的深刻烙印：秦始皇在2000多年前建立的文治武功。自此始终与中华民族血脉相连。
秦始皇在政治制度的最大创建是在全国范围内废除分封制，代以郡县制。在皇帝的直接控制下，建立自中央直至郡县的一整套官僚机构，确立了中央的权威和集权。
除了政治体制的改革，秦始皇还广泛统一了其他各种制度，包括全国的水陆交通建制（车同轨）、全国的文字（书同文）、全国的度量衡制度（度同尺、权同衡）和全国的币制（钱同币、币同形）。
他还试图统一全国的思想（焚书坑儒），但由於手段过於暴力而没有完成（统一思想要到汉武帝的罢黜百家、独尊儒术时才而得以初步完成）。应该说，正是由於秦始皇对征服后的土地注重统治和制度的建设，不似其它同时代的征服者（如古马其顿的亚力山大，或古罗马的凯撒等人）只重征服而不重制度和文化上的建设和统一，才使得统一的土地统治稳固，才使得中国在以后几千年中都没有像其他古代文明那样经历真正不可挽回的分裂或灭亡，为现代中国的版图奠定了历史基础。
中国虽然经历过长期的内乱分裂，不同地区的语言也差别很大，却一直拥有同样的文化，并且在数次分裂后又一次次地统一，是因为秦始皇统一了文字。
秦始皇首创驿站制度，并修驿道，为庞大帝国的政令通达以及由此而来的郡县制皇权国家奠定了技术基础。
修驿道，设郡县，这是中国能够采用郡县制这种先进制度，而非类似西方的分封制的一个必要条件。同时期的古罗马不能有效控制占领区，只能设权利极大的总督（总督总揽一地的军政大权，都是贵族，基层组织都依靠当地的原有组织），仍旧类似於分封制，这是后来罗马帝国分裂的一个很重要的原因。
郡县制是一种平民制度，其军政首脑都由皇帝任命，依政绩军功可上可下，可平职调动，这就导致了职业官僚和职业军人的出
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