人古事来抒发怀才不遇的悲哀。
他对礼贤下士的燕昭王的怀念，实际上是慨叹自己当前的不遇知音。同时用歌行体写下传诵千古的《登幽州台歌》:
“前不见古人，后不见来者。念天地之悠悠，独怆然而涕下！”
更是俯仰古今，在广阔的背景中表达了他深沉的懮愤。
他还有一部分抒情短篇也写得颇好。象五律《晚次乐乡县》《渡荆门望楚》《春夜别友人》《送魏大从军》等，抒情写景，形象鲜明，音节浏亮，风格雄浑。显示出近体诗趋向成熟时期的特色和他自己刚健有力的诗风。方回认为其五律可与同时的沉佺期、宋之问、杜审言诸人媲美，都是唐人“律体之祖”《瀛奎律髓》)。
陈子昂的诗歌创作，在唐诗革新道路上取得很大成绩。卢藏用说他“横制颓波。天下翕然质一变”《陈伯玉集序》)。
宋刘克庄《后村诗话》说：“唐初王、杨﹑沉、宋擅名，然不脱齐梁之体，独陈拾遗首倡高雅冲淡之音。一扫六代之纤弱，趋於黄初、建安矣。”
金元好问《论诗绝句》也云：“沉宋横驰翰墨场﹐风流初不废齐梁。论功若准平吴例，合着黄金铸子昂。”都中肯地评价了他作为唐诗革新先驱者的巨大贡献。但他的部分诗篇，还存在着语言比较枯燥、形像不够鲜明的缺点。
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