，沉括移居到润州（今江苏镇江），将他以前购置的园地，加以经营。名為「梦溪园」，在此隐居，八年后去世。其间，写成了《梦溪笔谈》，以及农学著作《梦溪忘怀录》（已佚）、医学著作《良方》等。
沉括的著述，据史书记载。有22种，155卷。现在多已不见，只存《梦溪笔谈》、《续笔谈》、《补笔谈》。另外沉括的诗文在南宋时编成《长兴集》41卷，今残存19卷。以及后人所辑的《苏沉良方》。
朱彧在《萍洲可谈》的记载，沉括前后有二任妻子。第二任是淮南转张芻之女，张氏骄蛮兇悍。平时常虐待沉括，将鬍鬚连皮带肉扯将下来，儿女们抱头痛哭，跪求张氏息怒；又驱逐元配之子，年年状告其父子。但是张氏去世后，沉括竟鬱鬱寡欢，过扬子江时，一度跳水寻短，并於隔年去世。
沉括在物理学、数学、天文学、地学、生物医学等方面都有重要的成就和贡献，在化学、工程技术等方面也有相当的成就。
例如：数学方面，他创立了「隙积术」」、「会圆术」。
物理方面，他发现了地磁偏角的存在，比欧洲早四百多年；阐述了凹面镜成像的原理；对共振现象也有研究。
地学方面，他由雁盪山等地形，认识水的侵蚀作用；从太行山岩石中生物遗迹，推论冲击平原形成的过程。
此外，沉括在文学、音乐、艺术、史学等方面都有一定的造诣。而他突出的成就主要集中在《梦溪笔谈》中。
沉括在著作梦溪笔谈中写道：「鄜、延境内有石油..颇似淳漆，然之如麻，但烟甚浓，所沾幄幕皆黑..此物后必大行於世，自余始為之。盖石油至多，生於地中无穷，不若松木有时而竭。」沉括发现了石油，现今石油的中文名称就是用了沉括所冠之名。
《宋史沉括传》称他「博学善文，於天文、方誌、律歷、音乐、医药、卜算无所不通，皆有所论著」。英国科学史家李约瑟评价沉括「中国科学史上的座标」。
1979年7月1日為了纪念他，中国科学院紫金山天文台将该台在19
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