降临
对于自诩为“海神之新娘”的威尼斯人来说,大海既是他们的家,又是获取财富的源泉。数百年来,正是依靠无数船只不分昼夜地来回穿梭,将整个地海世界的财富运进此地,还有与东罗马帝国、阿拉伯人和热☆那亚人之间前后几轮决定国运的大海战,这个小小的城邦才能荣登地海霸主的至尊宝座。
但是,财富由海上流入,威胁也自海上而来。
1348年l月,就在死亡船队进入马赛港的同时,死神也抵达了威尼斯。
随着第一艘携带了病菌的帆船,在威尼斯的码头边靠岸,恐怖的瘟疫就像海啸一样,淹没了这座城市,涌进了每一条大街小巷——先是高烧、呕吐、咳嗽和脓肿,然后就是寂静和死亡。
世纪欧洲的医生无法治疗这些瘟疫,人口稠密的威尼斯迅速沦陷。历史学家评论说：威尼斯共和国成了死人共和国——这句简短的评语里,隐藏着深不见底的恐怖。
短短几个月的时间里,威尼斯城内死去了差不多一半的人
但是威尼斯没有崩溃。和意大利其它那些瓦解崩溃的城市不一样,它的生活还在继续。街道上没有择人而噬的野狗和乌鸦,屋子里没有腐烂的尸体,它的统治者也没有逃亡。1348年的威尼斯确实已经沦为了地狱,但即使是在这个地狱里,威尼斯人们还保有自己的尊严——这个城市在死亡面前也绝不会丧失勇气。
在危机面前,威尼斯总督和议会共同指定了一个紧急委员会,全权处理这场灾难。它所采取的措施既详尽又合理。在今天看来也无可指摘。
——委员会对港口进行严格管理,所有船只都要仔细搜查。一且发现船内有尸体,船只将被就地焚烧。任何从疫区来的船只必须被隔离四十天。
——为了防止社会秩序失控,威尼斯实施了限酒令。酒类进口被禁止,所有的酒店也被勒令关门。任何人不经许可销售酒类,要被高额处罚,他的酒也要被倒人大海。
——当时的人们已经知道,监狱特别容易传播瘟疫。因此,委员会规定：因为欠债被囚禁的人,只要
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