万平方公里的拉普拉塔平原。
其中，这片土地的南部被称为潘帕斯草原，北部则被称为大查科平原。在现代，拉普拉塔平原大部分归属于阿根廷，还有一小部分由乌拉圭、巴拉圭和巴西分享。
与北面让人望而却步的热带雨林和热带草原相比，拉普拉塔平原位于南亚热带和南温带，气候与中国的长江黄河流域类似。它是这块大陆上最肥沃的土地，平坦的天然大草原降低了建设成本，适中的降水量和温带气候造就了富饶的农业区。夏季足够干燥，传统谷物能够成熟，而冬季又足够寒冷，限制了疫病的影响。但拉普拉塔平原的真正优势，还是在于该地区的河道结构——巴拉那河、乌拉圭河、巴拉圭河汇入拉普拉塔河，形成巨大的河口，从布宜诺斯艾利斯和蒙得维的亚（乌拉圭首都）之间注入大西洋，无论是干流还是支流，大部分河段都可通航，从而形成了一个不逊于亚马逊河的天然水运体系。
这个庞大的水系，合起来覆盖了这块农业发达的广袤平原，即拉普拉塔河平原。拉普拉塔河等河流的存在对这片农业区意义非凡。即使是在现代世界，与卡车运货相比，水运的成本依然要节省十倍到三十倍。像小麦、玉米、大豆等单位体积价值低的粮食作物。通过水运就能以低廉的成本运送到下游，还能通过海洋运送到世界的其它地方——互相连通的河网能形成更大规模的经济，创造出更多的资本，养活更多的人口，并且因为便捷的交通，极大地增强了在该地区形成统一国家政权的可能性。
而在拉普拉塔河水系河网周边的山地丘陵之中，还散布着十分丰富的矿产，仿佛在等待着工业革命之后的大开发——按照中国人的说法，这样一块得天独厚的土地，就是所谓的“霸业之基”。
在地球上与之类似的地区，譬如中东的两河流域、北美的五大湖和密西西比河流域、中国的长江流域、欧洲的莱茵河流域、印度的恒河流域，都曾经是孕育世界性大国和最发达文明的摇篮。
那么，既然拉普拉塔河平原的地理条件如此优越，为什么在我们的历史上，这
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