因为人民太饿了，猫肉和老鼠肉的交易越来越火，香肠的成分也越来越可疑，越来越多的人变成了素食者。为了以身作则，或者至少是为了作秀，英国皇室也不得不亏待自己的肚子，在那些华贵的金银餐具中，盛放上了斯帕姆午餐肉……
然而，很多伦敦市民甚至连午餐肉都吃不上，于是不得不把自己的花园变成菜园，拔掉月季花和郁金香，种上洋葱和卷心菜，又开始在自己的家里养起了兔子、鸡甚至是猪，以此来稍微增加自己的食物供应。
但是，厨房里缺乏的不仅是食材，同时短缺的还有燃料——在战争时期，煤、煤油、煤气和电力的使用都有了限额，而且很多时候即使拿着配给票也未必买得到东西，逼得不少人走上了歪门邪道：每逢夜幕降临，伦敦的各处公园里总有盗伐树木的小贼出没，逼得政府不得不紧急组织了夜间护树巡逻队……
于是，为了保障厨房的燃料，让自己好歹吃得上熟食，而不是像野蛮人那样茹毛饮血，全家人只能咬紧牙关在冬天洗冷水澡，或者在冬日的寒风中抱成一团来取暖……除此之外，被这场残酷战争夺走的甚至还有人们的厨具，因为政府号召人民捐献铝锅，以便其熔化后制造飞机零件。接下来，纸张在战时的英国同样也是配给品，而且限额很低，不少收到信件的人为了省纸，只得直接在来信的背面写回信。
总之，一切工厂都在生产军火，一切轮船都在运军用物资，一切东西都被拿去打仗，连街上的人也走得冷冷清清了，因为年轻人都被征去到非洲、到西亚、到印度、到东南亚、到欧洲去打仗，中年人和女人则在工厂里加班加点连轴转干活，连未成年的学生都被摊上了许多义务劳动……
日复一日，年复一年，面对雪片般飞来的阵亡通知书和无处不在的短缺匮乏，大不列颠岛上这些高傲的帝国臣民们，已经从战争初期的爱国狂热中冷却下来了，明白了一场旷日持久的总体战究竟意味着什么——这根本不是歌剧和史诗里描述的传奇故事，而是一场地狱般的骇人煎熬，一场以无数血肉和灵魂为筹码的残酷豪赌，
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