长坂坡地势南高北低，这使得西汉军必须从低处向高处进攻，造成的直接结果就是伤亡大增。而当阳桥就是长坂坡的制高点，过了当阳桥之后，便是一路下坡。只要能够攻占当阳桥，西汉军便可以一路披靡，直低江陵城下。这也是朱元璋铁了心一定要拿下当阳桥的原因。
有一条大河名唤“沮水”，由西向东，浩浩淼淼。穿过长坂坡，把当阳县与江陵城分隔在大河南北。
这“沮水”水流丰沛，更何况现在是雨水充沛的盛夏。最宽的地方达到十丈左右，最窄的地方也有三丈左右的宽度，就是杨再兴死守的当阳桥，也是唯一连接当阳与江陵的道路。
正是因为这条大河的存在，朱元璋率领的大军要想抵达江陵，必须攻占当阳桥。遭到杨再兴的死守之后，不仅西汉军无法通行，就连斥候也无法刺探到江陵的情。只能绕道走宜城，一来二去。至少远了三四百里左右，因此厮杀了一天一夜下来。朱元璋到现在还不知道江陵的战况如何？
朱元璋伸手触摸着下巴上的痦子，肃声道：“吕布虽然人品差了一点。但其武勇却是整个洛阳朝廷辖下四十万大军中的翘楚，更何况其麾下的将士战斗力强悍。高顺率领的陷阵营以及并州狼骑都是名闻天下的虎狼之师，还有陈宫的辅佐，我不相信短短两天就会丢掉江陵！”
张定边、朱升不知道吕布的骁勇，但杨大眼与李广却是心服口服，一起点头：“朱公说的有道理，虽然吕布反复无常，但打起仗来那真叫一个勇猛！就算被诱敌深入，但霍去疾、关羽的兵马联合起来也不过八万左右，想在短时间内歼灭吕布，绝对是不可能的事情！”
朱升微微颔首：“但愿如此吧，此战胜负的关键就在于吕温侯能否守住江陵，支撑到援兵抵达城下。”
朱元璋的手指挪向地图：“所以我们要不惜一切代价攻占当阳桥，一鼓作气的推进到江陵城下，与吕布内外夹攻，重创关羽、霍去疾。这样一来，刘辩在荆州中部缺少兵力，我们向南可以横扫荆南，向东可以直抵江夏、庐江，让岳飞首尾难顾，让东汉顾此失彼。对
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